Attualità sul tempo

Durante la notte tra lunedì e martedì 15-16 novembre un'attiva perturbazione, accompagnata da aria polare fredda, ha interessato la Svizzera, portando da 30 fino a 50 cm di neve fresca sulle Alpi. Sulle Prealpi e sul Giura sono ancora stati misurati da 5 a 15 cm di neve, mentre per breve tempo al nord delle Alpi la neve è caduta fino a basse quote. Al sud invece, la presenza di masse d'aria meno fredde non ha permesso al limite delle nevicate di scendere sotto 1200 metri circa.

L'arrivo della neve fin praticamente in pianura al nord delle Alpi da una parte è stato causato dall'afflusso di aria progressivamente più fredda ma anche dal fenomeno di raffreddamento dell'aria nella quale avvengono le precipitazioni. Infatti, i fiocchi di neve che da temperature sotto zero cadono attraverso strati d'aria a temperature positive fondono e si trasformano in pioggia. La fusione della neve necessità però energia e questa viene sottratta all'aria circostante, provocandone un raffreddamento. In particolare se le precipitazioni sono sostenute e continue, il processo di raffreddamento può essere molto efficace, soprattutto quando la massa d'aria non subisce rimescolamenti come in una valle alpina. In poche ore la neve può così raggiungere la pianura o il fondovalle anche senza un cambiamento della massa d'aria. Tipicamente, la temperatura dell'aria sopra il terreno si trova a temperatura di zero gradi anche per parecchie centinaia di metri di spessore e si ha così un'isotermìa (o strato isotermico)

Quando arriva l'inverno?

L'arrivo dell'inverno è spesso messo in relazione con la prima nevicata in pianura e con tutto il paesaggio che appare imbiancato. Statisticamente, la neve al suolo è definita quando vi è uno strato misurabile di almeno 1 cm, mentre vi può essere caduta di neve ma che non resta sul terreno.
Al sud delle Alpi la prima neve in pianura arriva tipicamente solo dopo la metà di dicembre e vi sono persino anni che non si registrano strati di neve misurabili, al nord invece il primo imbiancamento ha luogo statisticamente tra la fine di novembre e inizio dicembre.